Rafael Nadal carimbou seu passaporte às semifinais do US Open. Tirando do caminho o bravo argentino Diego Schwartzman (21º do ranking) por 3 a 0 (parciais de 6/4, 7/5 e 6/2) na noite desta quarta-feira em Nova York (já madrugada de quinta no Brasil), o atual número 2 do mundo ficou a um passo da final e mais perto do tetracampeonato do torneio dos Estados Unidos (venceu em 2010/13/17)
Na semifinal, Nadal vai enfrentar Matteo Berrettini. O italiano de 23 anos, atual 25º do ranking, superou uma grande maratona, desperdiçou quatro match points, mas ainda assim soube segurar suas emoções para chegar à vitória sobre o "show man" Gael Monfils (13º da ATP) por 3 sets a 2, parciais de 3/6, 6/3, 6/2, 3/6 e 7/6 (5), em 3h57 de confronto. Na outra semifinal, o russo Daniil Medvedev (5º) enfrenta o búlgaro Grigor Dimitrov (78º).
Foi um início agressivo de Nadal, sem dar qualquer chance a Schwartzman. Com um saque forçado, sequer permitiu que o argentino pontuasse no primeiro game. No segundo, o espanhol teve paciência para quebrar o saque do rival depois de três tentativas e abrir 2/0. Schwartzman se esforçava como dava, de um lado para o outro, tentando acompanhar na marra os golpes de Nadal. Não impediu, porém, que o veterano mantivesse o ritmo intenso nos dois games seguintes e abrisse 4/0.
Só que no quinto game, enfim, Schwartzman conseguiu levar Nadal ao erro para devolver uma das quebras e sair do zero na contagem. O argentino ganhou confiança e confirmou seu serviço na sequência sem ceder pontos ao espanhol. Devolveu a segunda quebra no game seguinte e, pronto, incendiou o jogo. Chegou ao empate ao forçar mais uma vez na troca de bolas com o espanhol. O argentino esteve perto de conseguir uma nova quebra logo depois, mas Nadal soube se impor. Soube se impor, também, no último game, ao conseguir mais uma quebra e fechar o primeiro set em 6/4.
Nadal conseguiu uma quebra no quarto game e, confirmando o seu em seguida, abriu 4/1 no segundo set. Senhor em quadra, o ex-número 1 do mundo voltou a desbancar o serviço do adversário e encaminhou a vitória na segunda parcial. Schwartzman, porém, ainda estava muito vivo. Contando com o apoio da torcida e jogando muita bolam devolveu as duas quebras e, com um ace, empatou tudo em 5/5. Pressionado, Rafael Nadal teve de pisar fundo para fazer 6/5 e enfim fechar a parcial ao quebrar mais uma vez o saque do oponente.
Com 2 a 0 a favor, o espanhol abriu bem a terceira parcial e, depois de quebrar o serviço de Schwartzman no sexto game, fez 4/2 e ficou a um game da vitória ao manter o seu saque na sequência. Determinado, o Touro Miúra não deu mais chances ao oponente, quebrando mais uma vez o saque do adversário e selando a vitória após 2h46 de luta.
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