Para quem acompanhou o curta passagem de Pierre Gasly pela RBR, a estreia de Alexander Albon com a equipe austríaca no GP da Bélgica, quando largou de 17º e fez boas ultrapassagens para terminar em quinto, foi vista com bons olhos. Mas não para todo mundo. Daniil KVyat, ex-companheiro de Albon na STR, e que já teve passagem pelo time maior, não viu nada de mais na corrida do tailandês.
- Eu não sei por que vocês dizem que foi uma excelente estreia. Ele ficou 36 voltas atrás de mim com um carro da RBR. E ele ainda largou à frente também, então não sei. Talvez no futuro ele se saia melhor. Não sei, eu estou apenas falando o que vi. Talvez isso fosse o máximo que o carro poderia dar aquele dia, mas o fato é que estávamos duelando e eu segurei o carro da RBR por quase toda a corrida em Spa. Foi uma corrida prazerosa para mim - afirma o russo.
Durante metade da corrida, Antonio Giovinazzi separou Kvyat de Albon. Ambos se encontraram após as respectivas paradas nos boxes, entre as voltas 24 e 25. Daí em diante iniciou-se a disputa por posição, que culminou com a ultrapassagem do tailandês sobre o russo, pelo sétimo lugar, na 37ª volta (momento 2min20s do vídeo abaixo)
O próprio Albon admitiu ter tido dificuldades de achar um ritmo bom com o novo carro na primeira parte da corrida, principalmente por causa dos pneus médios. Contudo, afirma que o carro melhorou muito após ás paradas nos boxes, quando o time colocou pneus macios. Foi a partir desse momento que o tailandês realizou algumas das boas ultrapassagens na corrida.
Já Kvyat, tem um longo histórico com o grupo austríaco. O piloto iniciou sua carreira na STR, em 2014. Foi promovido para a RBR em 2015 quando Sebastian Vettel se transferiu para a Ferrari. Após duas confusões com o próprio Vettel (na China e na Rússia, em 2016), foi rebaixado de volta para a STR e viu Verstappen assumir o comando do seu carro e vencer na estreia, na Espanha. Chegou a ser demitido da STR em 2017, mas retornou no lugar de Brendon Hartley nesta temporada.
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